El perezoso Bradypus tridactylus, también conocido como el "rey de la pereza", hace honor a su título de la criatura más perezosa del reino animal. Se encuentra en América Central y del Sur, habitando bosques y riberas de ríos donde crece el árbol Cecropia lyratiloba.
El Bradypus tridactylus se mueve con extrema lentitud, incluso más lento que la famosa tortuga de lento movimiento. Cada día, sólo recorre unos 28 metros, lo que demuestra una pereza asombrosa.
Su dieta se compone principalmente de hojas, especialmente las del árbol Cecropia lyratiloba. Debido a su mala visión y audición, dependen de su olfato y tacto para encontrar comida. Son tan perezosos que ni siquiera se molestan en llevarse las hojas a la boca, sino que optan por comer las que tienen justo delante, a un ritmo increíblemente lento.
Los perezosos tardan entre 4 y 7 días en digerir su alimento, ya que su sistema digestivo funciona de forma lenta y eficiente. Esta digestión lenta les permite procesar los alimentos ricos en fibra y antibióticos que se encuentran en las hojas que prefieren comer. Gracias a esta digestión lenta, los perezosos son capaces de utilizar toda la energía de los alimentos que consumen, manteniendo sus niveles de energía sin gastar demasiado en la digestión, mejorando así su eficiencia digestiva.
Imagen: Perezoso que se niega a comer hojas frente a él.
Además de su lentitud en los movimientos y la digestión, los perezosos exhiben notables habilidades de camuflaje. Pueden formar musgo en su pelaje, lo que les proporciona un excelente camuflaje que los hace extremadamente difíciles de detectar para los depredadores. Esta apariencia cubierta de musgo ayuda a los perezosos a camuflarse perfectamente en su entorno forestal, lo que les proporciona una protección eficaz contra los depredadores.
Bradypus tridactylus lleva un estilo de vida muy peculiar: pasa el día y la noche colgado boca abajo de las ramas de los árboles. Solo busca comida por la noche y rara vez baja al suelo. Cuando necesita hacer sus necesidades, ni siquiera se pone de pie, sino que usa sus garras para arrastrarse hasta un lugar designado.
La temporada de apareamiento de los perezosos se produce en marzo y abril. Tras un período de gestación de unos 180 días, la cría nace boca abajo en un árbol. Se aferra al pelaje de su madre y vive sobre su vientre antes de aprender a trepar por sí sola a las ramas de los árboles.
